¿Cuántas horas debe trabajar un empleado colombiano al día con la reducción de la jornada laboral a 42 horas?

La cuenta regresiva para la reducción definitiva de la jornada laboral en Colombia llegó a su fin. A partir del miércoles 15 de julio de 2026, la semana laboral máxima pasará de 44 a 42 horas, culminando el proceso gradual establecido por la Ley 2101 de 2021, una medida que busca favorecer el equilibrio entre la vida personal y el trabajo sin modificar el salario de los empleados.

Aunque el cambio representa dos horas menos de trabajo por semana, una de las principales dudas entre trabajadores y empleadores es cómo quedarán distribuidas las jornadas diarias. La normativa no establece un único esquema de horario, por lo que las empresas podrán organizar los turnos de acuerdo con sus necesidades, siempre respetando el límite semanal y los acuerdos laborales vigentes.

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¿Cuántas horas deberá trabajar al día un empleado con la nueva jornada laboral de 42 horas semanales?

La legislación no fija una cantidad exacta de horas que un trabajador deba cumplir cada día. En cambio, determina que la jornada máxima será de 42 horas semanales, las cuales podrán distribuirse en cinco o seis días de trabajo, siempre que exista un acuerdo entre el empleador y el trabajador.

En la práctica, esto significa que quienes laboren cinco días a la semana, es decir, de lunes a viernes, podrían cumplir jornadas cercanas a las 8,4 horas diarias. Por otro lado, quienes trabajen seis días, entre lunes y sábado, tendrían jornadas aproximadas de siete horas por día. 

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¿La reducción de horas afectará el salario de un empleado en Colombia o sus prestaciones sociales?

La respuesta es NO, pues la disminución de la jornada laboral no implica una reducción en el salario ni en las prestaciones sociales, vacaciones o demás derechos de los trabajadores. La finalidad de la norma es disminuir el tiempo de trabajo sin afectar la remuneración, manteniendo intactas las condiciones laborales.

De igual forma, las empresas deberán ajustar la organización de los horarios y recalcular el valor de la hora ordinaria conforme a la nueva duración semanal de la jornada laboral.

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¿Para quiénes aplica la jornada laboral de 42 horas en Colombia?

La reducción beneficia principalmente a los trabajadores del sector privado vinculados mediante contratos regulados por el Código Sustantivo del Trabajo. También cobija a algunos servidores públicos cuyas relaciones laborales se rijan por esa misma normativa.

Con esta aclaración, la medida no aplica para contratistas por prestación de servicios, funcionarios con regímenes especiales, ni para ciertos cargos de dirección, confianza y manejo contemplados por la legislación laboral.