Crisis por falta de alimentos médicos para niños con alergia a la proteína de la leche

Médicos especialistas y padres de familia encendieron las alertas por los reiterados retrasos en la entrega de alimentos con propósitos médicos especiales para niños diagnosticados con Alergia a la Proteína de la Leche de Vaca (APLV), una condición inmunológica que puede comprometer gravemente la salud e incluso la vida de los menores si no es tratada de manera oportuna.

La advertencia fue hecha por el Colegio Colombiano de Gastroenterología, Hepatología y Nutrición Pediátrica (COLGAHNP), cuyos integrantes señalaron que, en las últimas semanas, se han incrementado los reportes de bebés y niños que llevan varias semanas —e incluso meses— sin recibir la nutrición especializada que requieren como parte esencial de su tratamiento.

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Según explicaron los especialistas, la APLV no es una intolerancia común, sino una enfermedad inmunológica severa que puede provocar síntomas digestivos, respiratorios y cutáneos, además de crisis de anafilaxia potencialmente mortales. Por esta razón, las fórmulas especializadas —conocidas como APME— no son un complemento, sino el eje central del manejo nutricional de estos pacientes.

“Esto no es un retraso menor, es un riesgo vital”, advirtió el doctor Juan Pablo Riveros, miembro de la Junta Directiva de COLGAHNP, al alertar sobre bebés que llevan más de 20 o 30 días sin recibir su nutrición especializada.

Impacto directo en el crecimiento y desarrollo

La interrupción del tratamiento tiene consecuencias inmediatas y de largo plazo. De acuerdo con los especialistas, los retrasos en la entrega de estas fórmulas pueden derivar en bajo peso, retrasos en el crecimiento, afectaciones en el desarrollo cognitivo y, en los casos más graves, desenlaces fatales.

El doctor Riveros explicó que una de las principales barreras se presenta en los procesos administrativos. “Cerca del 34 % presenta demoras y en casi el 25 % de los casos no se entrega la totalidad del producto requerido o se hace de forma incompleta”, señaló.

Datos de la Superintendencia Nacional de Salud refuerzan esta preocupación. Entre julio de 2024 y junio de 2025 se registraron al menos 1.120 quejas relacionadas con obstáculos en el acceso al tratamiento nutricional para niños con APLV, principalmente por negación, demora o entrega parcial de las fórmulas.

“Hay niños que necesitan ocho o diez latas al mes y reciben apenas cuatro o cinco. En muchos casos, esa fórmula es su único alimento”, subrayó el especialista.

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Historias detrás de las cifras

La situación también se refleja en el testimonio de las familias. Ana María Hernández, madre de Haaland, asegura que su hijo lleva más de tres meses sin recibir nutrición médica especializada, pese a haber interpuesto tutelas y desacatos.

Un caso similar vive Saray Pedrozo, madre de una niña de tres años con traqueostomía y gastrostomía, quien enfrenta desnutrición severa y retraso en el desarrollo. Según relata, solo después de insistir ante la Superintendencia han recibido entregas parciales.

Para Yaneth Sierra, madre de Ángel Matías, un niño de cinco años con síndrome de TARP, la espera ya supera los ocho meses. Desde hace más de un año no recibe el alimento, por lo que ha dependido de donaciones que hoy ya no están disponibles.

Una condición que no admite sustituciones

Los especialistas insisten en que la APLV es la alergia alimentaria más frecuente en la primera infancia y suele confundirse con la intolerancia a la lactosa. Sin embargo, a diferencia de esta última, la APLV activa una respuesta inmunológica que puede poner en riesgo la vida del menor.

Su manejo exige fórmulas extensamente hidrolizadas o de aminoácidos libres, que no pueden ser reemplazadas por otros alimentos. “Negar o retrasar los APME expone a los niños a complicaciones graves que son totalmente prevenibles”, advirtió Ailim Carías, presidenta de COLGAHNP.

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Presión sobre el sistema de salud

Además del impacto humano, la falta de acceso oportuno a estos tratamientos incrementa los costos del sistema de salud. Las complicaciones derivadas de la desnutrición y las reacciones alérgicas generan más hospitalizaciones, consultas de urgencia y uso de medicamentos.

Ante la ausencia de soluciones estructurales, muchas familias han tenido que recurrir a la acción de tutela como último recurso para garantizar la atención de sus hijos, en la defensa de un derecho fundamental: la salud y la vida de los niños.