Corte Constitucional explica las situaciones ilegales al despedir a un empleado que se convertirá en padre en Colombia
Esta protección laboral contempla condiciones especiales para mantener la estabilidad laboral de quienes esperan la llegada de un hijo.
Por: Laura Gutierrez Valbuena
Periodista
El fuero de paternidad contempla medidas de protección laboral para trabajadores que esperan un hijo.
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La llegada de un hijo también tiene efectos en el ámbito laboral. En Colombia, los trabajadores que serán padres pueden estar cobijados por una protección especial frente a la terminación de su contrato, conocida como fuero de paternidad. Esta garantía busca proteger las responsabilidades familiares y evitar que la situación relacionada con el nacimiento afecte de manera injustificada la estabilidad económica del hogar.
Ante esta situación, la Corte Constitucional ha desarrollado varias reglas sobre esta protección y recientemente reiteró que, cuando un trabajador está amparado por esta medida, su empleador NO puede terminar el vínculo laboral sin cumplir previamente el procedimiento establecido. Esta protección puede aplicar incluso en contratos a término fijo, indefinidos o por obra o labor.
¿En qué casos un trabajador que será padre tiene protección frente al despido en Colombia?
Según la ley colombiana, el fuero de paternidad protege al trabajador cuando la mujer con quien comparte las responsabilidades frente al nacimiento de su hijo se encuentra embarazada o dentro del periodo de lactancia correspondiente; por ende, la protección se activa cuando el empleador conoce el estado de embarazo o el nacimiento, de acuerdo con las reglas fijadas por la jurisprudencia.
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Un punto importante es que la Corte Constitucional eliminó en 2024 la condición que restringía esta garantía a los casos en los que la mujer gestante no tuviera un empleo formal. Por ello, la situación laboral de la madre no puede utilizarse actualmente como condición para negar el fuero de paternidad.
¿Puede una empresa despedir al trabajador aunque tenga contrato a término fijo?
La modalidad del contrato NO elimina automáticamente la protección, pues la Corte ha señalado que el fuero puede operar en relaciones laborales con contratos indefinidos, a término fijo y por obra o labor.
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Incluso el vencimiento del plazo pactado o la finalización de una obra no significan necesariamente que el vínculo pueda terminar sin revisar previamente la situación del trabajador protegido, pues cuando existe fuero de paternidad, el empleador debe acudir ante el Ministerio de Trabajo para obtener la autorización correspondiente antes de finalizar la relación laboral con el empleado.
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¿Qué ocurre si despiden al trabajador con fuero de paternidad sin autorización?
Si un trabajador cobijado por esta protección es desvinculado sin la autorización requerida, el despido puede ser declarado ineficaz. Entre las consecuencias contempladas por la jurisprudencia están el reintegro, el reconocimiento de salarios y prestaciones dejados de recibir y una indemnización adicional equivalente a 60 días de salario, además de las obligaciones laborales que correspondan en cada caso.
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La Corte también ha precisado que no existe una única forma de acreditar el fuero y que la notificación al empleador sobre el embarazo puede realizarse sin que necesariamente deba cumplir formalidades específicas.
