Aumento en consultas por infecciones respiratorias en Colombia en las primeras semanas de 2026
Las autoridades de salud reiteran el llamado a la vacunación, el autocuidado y la consulta oportuna ante síntomas respiratorios para evitar complicaciones y congestión en los servicios médicos.
El departamento de Santander lidera el aumento con un crecimiento superior al 50 %, lo que ha generado presión en la red hospitalaria.
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Durante la primera semana epidemiológica de 2026, comprendida entre el 4 y el 10 de enero, Colombia reportó 121.455 atenciones médicas por infecciones respiratorias agudas (IRA) en servicios de consulta externa y urgencias, según cifras del Instituto Nacional de Salud (INS).
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Este comportamiento evidencia una alta demanda de atención médica al inicio del año y un impacto significativo en los servicios de salud de varias regiones del país.
La entidad informó que, durante ese mismo periodo, se detectaron “comportamientos inusuales” en las consultas por IRA en nueve municipios con más de 100.000 habitantes, tras comparar los datos de las últimas cuatro semanas con los registros del año anterior.
Regiones más afectadas
Entre los territorios con mayores incrementos se destacan tres municipios del departamento de Santander, donde el aumento ha sido particularmente marcado en comparación con 2025.
Las autoridades sanitarias advirtieron que el crecimiento sostenido de las consultas refleja una mayor circulación de virus respiratorios, lo que ha derivado en más hospitalizaciones y necesidad de atención especializada en algunos pacientes. Esta situación ha generado una presión adicional sobre la red hospitalaria, especialmente en urgencias y hospitalización.
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Santander registra un aumento superior al 50 % en consultas por IRA
En Santander se contabilizaron 4.361 consultas por infecciones respiratorias agudas en consulta externa y urgencias durante la semana epidemiológica 1 de 2026.
Esta cifra representa un incremento del 51 % frente al mismo periodo de 2025, cuando se reportaron 2.891 atenciones, de acuerdo con datos oficiales del INS.
Del total de casos registrados este año en el departamento, 335 pacientes requirieron hospitalización y 54 fueron remitidos a unidades de cuidado intensivo (UCI), lo que evidencia la gravedad de algunos cuadros clínicos y el impacto del aumento de las infecciones respiratorias en la capacidad de respuesta del sistema de salud regional.
En diálogo con Bienestar FM, Luz Adriana Ausique, experta en terapia respiratoria de la Universidad Manuela Beltrán, explicó que las condiciones climáticas han sido un factor clave en este comportamiento.
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Indicó que las lluvias constantes y los cambios bruscos de temperatura favorecen la circulación de virus respiratorios, como la influenza, que viene circulando desde el año anterior. A esto se suma el incremento de la movilidad de la población tras la temporada de vacaciones.
A nivel municipal, Floridablanca lideró el aumento con 479 consultas en la semana epidemiológica 1 de 2026, frente a 279 en el mismo periodo de 2025. En Barrancabermeja, las atenciones pasaron de 266 a 468, mientras que Piedecuesta reportó 160 consultas, más del doble de las 75 registradas un año atrás.
Ante este panorama, la especialista reiteró el llamado a fortalecer la vacunación, promover el autocuidado y acudir a consulta médica oportuna ante la presencia de síntomas respiratorios.
