Salario móvil: ¿Qué es y cómo funcionaría la propuesta de Petro en Colombia?

El pasado 13 de febrero, el Consejo de Estado puso freno a la decisión del Gobierno. Cuando el aumento del salario mínimo para 2026 ya parecía un hecho, el alto tribunal suspendió provisionalmente el decreto que oficializaba el incremento, una determinación que dejó en pausa el ajuste y abrió una nueva discusión sobre el mecanismo de fijación salarial en el país.

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La medida frenó un alza cercana al 23 %, promovida por el presidente Gustavo Petro, que llevaba el salario mínimo a bordear los 2 millones de pesos mensuales si se suma el auxilio de transporte. Desde el Ejecutivo se había defendido como un paso hacia el llamado 'salario mínimo vital', una cifra que, según el discurso oficial, debía garantizar condiciones reales de subsistencia para millones de hogares.

Sin embargo, la alta corte consideró que el decreto debía ajustarse con mayor rigor a los criterios técnicos que exige la ley: inflación causada, productividad y demás variables económicas. 

¿Qué propuso Petro sobre el salario mínimo en su alocución presidencial?

Tras la suspensión, el presidente Petro apareció en alocución desde la Casa de Nariño para fijar posición. Defendió el aumento y aseguró que su propósito es proteger el poder adquisitivo de los colombianos. Pero, además, presentó una iniciativa que ahora ocupa el centro de la discusión: el salario móvil.

La idea parte de un principio que el mandatario sustentó de la siguiente manera; el salario no puede quedarse estático si la economía cambia. Si la inflación supera las proyecciones o si el costo de vida aumenta de forma inesperada, el ingreso de los trabajadores debería ajustarse sin tener que esperar a la negociación anual de diciembre.

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En términos más directos, el salario se movería con la economía. No sería un valor fijo durante doce meses, sino una cifra susceptible de revisión periódica dependiendo de indicadores como inflación u otros factores macroeconómicos.

Petro insistió en que el objetivo es evitar que el salario pierda capacidad de compra en cuestión de meses. En su lógica, si los precios suben, el ingreso debe acompañar ese movimiento. 

Aunque no presentó un mecanismo detallado, como la periodicidad exacta de los ajustes o el método técnico para calcularlos, dejó claro que el modelo actual podría quedarse corto en contextos de alta volatilidad económica.

¿Qué implicaciones tendría el salario móvil para trabajadores y empresarios?

La propuesta no es menor. Cambiar la lógica del salario mínimo implica tocar una de las bases del modelo laboral colombiano.

Para los trabajadores, el salario móvil podría convertirse en una herramienta de protección frente a alzas inesperadas en alimentos, transporte y servicios públicos. En teoría, permitiría que el ingreso mantenga su poder adquisitivo y no se vea erosionado rápidamente por la inflación.

Pero del otro lado, el sector empresarial advierte posibles efectos en la planeación financiera. Ajustes periódicos durante el año podrían generar incertidumbre en los costos laborales, especialmente en pequeñas y medianas empresas que operan con márgenes limitados. Además, surge el debate sobre el impacto que tendría en la generación de empleo formal y en la estabilidad macroeconómica.

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En el plano jurídico, el Gobierno deberá definir si esta figura puede implementarse dentro del marco normativo actual o si requiere una reforma legal. 

Lo cierto es que mientras el Gobierno avanza en la nueva sustentación técnica del aumento para 2026, el concepto de salario móvil empieza a tomar fuerza. Sindicatos, empresarios, economistas y sectores políticos ya fijan posición, mientras el Ejecutivo tiene pocos días para demostrar, con argumentos técnicos y legales, por qué el salario mínimo de 2026 fue establecido bajo ese esquema.