¿Pueden obligarte a volver a la oficina tras un terremoto? Esto dice la ley en Colombia
Tras el fuerte terremoto, muchos trabajadores se preguntan si deben regresar a sus oficinas o pueden trabajar desde casa en medio de la alerta sísmica que enfrenta Colombia.
Por: Paula Lorena Rodríguez Vidarte
Periodista
Terremoto: ¿Puedes negarte a volver a la oficina? Esto dice la ley.
Colprensa.
El terremoto de magnitud 7,4 que sacudió a Colombia el pasado 10 de agosto de 2026 dejó una emergencia que, dos días después, continúa afectando a miles de familias y dejando un saldo de más de 200 personas fallecidas, además de numerosos daños materiales en diferentes zonas del país.
En medio de esta situación, también comenzaron a circular videos en redes sociales en los que se observaba a trabajadores retomando sus actividades después del fuerte movimiento telúrico. Las imágenes generaron dudas entre los colombianos sobre si una empresa puede exigir el regreso presencial de sus empleados mientras persisten las consecuencias de la emergencia.
La legislación colombiana contempla algunas alternativas para estos casos, pero el hecho de que haya ocurrido un terremoto no significa que todos los trabajadores tengan automáticamente derecho a quedarse trabajando desde casa.
¿Qué dice la ley sobre trabajar desde casa después de un terremoto?
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Para entender qué pueden hacer los trabajadores en estos casos es necesario revisar la Ley 2088 de 2021, que regula el trabajo en casa en Colombia.
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Esta norma establece que el trabajo puede desarrollarse temporalmente desde un lugar diferente al habitual cuando se presentan circunstancias ocasionales, excepcionales o especiales que impiden realizar las funciones normalmente.
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Además, el Decreto 649 de 2022, que reglamenta esta modalidad, contempla situaciones extraordinarias relacionadas con hechos externos o con el entorno del trabajador o del empleador que pueden justificar que las labores se desarrollen desde otro sitio.
Esto quiere decir que una emergencia como la ocurrida tras el terremoto puede ser tenida en cuenta para solicitar esta alternativa, especialmente cuando existen circunstancias que dificultan o impiden acudir al lugar habitual de trabajo.
Sin embargo, el trabajador no puede asumir que, por el simple hecho de haber ocurrido el terremoto, puede dejar de asistir a la oficina de manera unilateral.
Si considera que la emergencia le impide acudir normalmente a su lugar de trabajo, puede solicitar por escrito la habilitación del trabajo en casa, explicando las circunstancias y aportando los soportes correspondientes.
El empleador deberá analizar la solicitud y responder por escrito en un plazo máximo de cinco días.
¿Puede la empresa exigir el regreso después del terremoto?
La respuesta depende de las condiciones particulares de cada caso.
Si el lugar de trabajo se encuentra en condiciones adecuadas y seguras, las circunstancias que dieron origen al trabajo en casa ya terminaron y las funciones requieren presencialidad, el empleador puede solicitar el regreso del trabajador a su lugar habitual.
Pero la situación es diferente si existen daños en la infraestructura, riesgos para la seguridad, restricciones de las autoridades o cualquier otra circunstancia que pueda poner en peligro a quienes regresen a las instalaciones.
Además, la Ley 2466 de 2025, que modificó las normas sobre teletrabajo, incorporó expresamente el teletrabajo temporal o emergente para situaciones como emergencias sanitarias o desastres naturales.
Por esta razón, un terremoto sí puede estar dentro de las situaciones que permitan acudir temporalmente a esta modalidad, siempre que se cumplan las condiciones establecidas por la ley y que las funciones puedan realizarse a distancia.
Así las cosas, el regreso a la oficina después de un terremoto dependerá de las condiciones de seguridad del lugar de trabajo y de las circunstancias particulares de cada caso. El empleador deberá tener en cuenta estos factores antes de exigir el retorno presencial.
Si un trabajador considera que regresar representa un riesgo, debe informar la situación a su empleador y solicitar la alternativa correspondiente. Además, las condiciones de seguridad y salud en el trabajo deben ser evaluadas antes de determinar el regreso a las instalaciones.
