¿La mesada pensional puede prescribir en Colombia?:Esto dice la ley sobre los pagos acumulados

Miles de pensionados en Colombia desconocen que existe una diferencia jurídica entre el derecho a la pensión y el cobro de las mesadas pensionales. 

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Sin embargo, la legislación laboral colombiana establece reglas específicas sobre la reclamación de los pagos mensuales que se dejan de reclamar, especialmente cuando se trata de retroactivos o mesadas acumuladas.

¿La pensión y la mesada pensional son lo mismo?

No, aunque suelen confundirse, se trata de conceptos diferentes, pues la pensión corresponde al derecho adquirido por una persona que cumple los requisitos exigidos por la ley para acceder a una prestación económica durante su etapa de retiro. Ese derecho no prescribe y puede ser reconocido incluso años después de haberse cumplido.

La mesada pensional, en cambio, es el dinero que recibe mensualmente el pensionado, donde cada pago constituye una obligación independiente y, por esa razón, está sujeto a términos de prescripción establecidos por la normativa laboral colombiana.

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¿En cuánto tiempo prescriben las mesadas pensionales en Colombia?

El artículo 151 del Código Procesal del Trabajo y de la Seguridad Social señala que las acciones derivadas de las leyes sociales prescriben en tres años contados desde el momento en que la obligación se hace exigible; esto significa que una mesada pensional  que no haya sido reclamada dentro de ese plazo podría perderse.

Por ejemplo, si un pensionado acumula cinco años de pagos sin cobrarlos, solo tendría derecho a reclamar las mesadas correspondientes a los tres años más recientes. Las anteriores quedarían prescritas por disposición legal.

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¿Puede un pensionado evitar que su mesada pensional prescriba?

Sí, aunque la ley establece un tiempo determinado, los beneficiarios también pueden interrumpir esta medida mediante actuaciones como la presentación de una demanda judicial o solicitudes relacionadas con la reliquidación de la pensión. Cuando esto ocurre, las mesadas que aún no han cumplido el plazo de tres años quedan protegidas y dejan de seguir corriendo hacia la prescripción.

Por esta razón, quienes detecten pagos pendientes o inconsistencias en su pensión deben actuar oportunamente. Aunque el derecho pensional se mantiene vigente, dejar pasar demasiado tiempo puede significar la pérdida definitiva de recursos económicos que con el tiempo ya habían sido causados por la entidad encargada de hacer la entrega de este derecho.