¿En qué casos se pueden retirar las cesantías en Colombia 2026?

Uno de los temas más frecuentes cuando una persona renuncia a su trabajo o, en el peor de los casos, es despedida, es la duda de siempre: ¿qué voy a hacer mientras consigo otro empleo? En medio de esa incertidumbre laboral, en Colombia hay una novedad que muchas personas no conocen del todo bien, y es que puedes tener acceso a tus cesantías.

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Como su nombre lo indica, las cesantías son un ahorro pensado para los momentos en los que una persona queda cesante, es decir, sin empleo. Sin embargo, no todo el mundo puede usarlas libremente, y aquí es donde es importante tener claridad sobre las reglas.

En Colombia, las leyes son claras al anunciar que no en todos los casos se puede hacer este retiro, ya que las cesantías tienen condiciones específicas y deben usarse únicamente bajo ciertas causales autorizadas.

¿Bajo qué condiciones se autoriza el retiro de las cesantías en Colombia?

Las cesantías son una prestación social protegida por la ley y solo pueden retirarse en situaciones específicas:

Por ejemplo, en el caso de vivienda, se pueden usar para comprar casa nueva o usada, comprar lote, construir, hacer mejoras o pagar hipoteca. También aplican para el pago de impuestos del inmueble.

Otro caso es el de educación, donde el dinero puede destinarse a matrículas de educación superior, estudios propios o de hijos y cónyuge, siempre que la institución esté autorizada.

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También se pueden retirar cuando termina el contrato laboral, ya sea por renuncia, despido, finalización del contrato o mutuo acuerdo. En este caso, el fondo entrega el saldo acumulado.

Existen además casos especiales como la muerte del trabajador, el servicio militar obligatorio o situaciones legales puntuales autorizadas por la ley.

¿Cómo es el proceso para retirar las cesantías en 2026?

El proceso inicia identificando la razón del retiro, ya que de eso depende la documentación que se debe presentar. Luego se deben reunir los soportes, como cartas laborales, certificados de estudio o documentos de vivienda.

Después, el trabajador debe solicitar el retiro directamente al fondo de cesantías, ya sea de forma virtual o presencial. Allí se radica la solicitud con los documentos y datos bancarios.

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El fondo revisa que todo esté en regla, valida la causal y si cumple con los requisitos, aprueba el desembolso. El dinero puede llegar a la cuenta del trabajador o al tercero autorizado, como una universidad o entidad financiera.

En la mayoría de los casos, el proceso tarda entre uno y cinco días hábiles.