Así son las marcas que dejan bomberos y rescatistas en edificios afectados: sus significados pueden ayudar a salvar vidas

Después de un terremoto o el colapso de una edificación, los equipos de búsqueda y rescate utilizan diferentes señales para identificar zonas revisadas, posibles víctimas y el estado de las operaciones. Estas marcas permiten que los grupos de emergencia sepan qué lugares ya fueron inspeccionados y reduzcan el riesgo de duplicar esfuerzos.

En medio de una emergencia, las señales pueden parecer simplemente símbolos pintados sobre una pared, pero para los rescatistas contienen información operativa. Por eso, la ciudadanía no debe borrarlas, modificarlas, cubrirlas ni agregar nuevas marcas, incluso si considera que una zona ya fue revisada.

 

 

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¿Para qué sirven las marcas de víctimas?

Una de las señalizaciones se utiliza cuando los equipos tienen información sobre una posible víctima o una persona cuya ubicación no es evidente, por ejemplo, alguien que podría encontrarse debajo de los escombros.

Estas señales son especialmente importantes cuando:

• Hay varias posibles víctimas.
• Diferentes equipos participan en la búsqueda.
• Los rescatistas deben abandonar temporalmente el lugar y regresar posteriormente.
• Existe riesgo de confusión sobre el sitio exacto donde fue localizada una persona.

El objetivo es que los equipos que lleguen posteriormente puedan identificar rápidamente la información dejada por los primeros grupos de búsqueda. Esto es lo que significa cada señal:

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¿Qué significa una marca de despeje rápido?

Los equipos de emergencia también pueden utilizar un sistema conocido como Marcado de Despeje Rápido (RCM).

Este mecanismo permite señalar que un sitio fue inspeccionado y que, según la evaluación realizada por los equipos especializados, no se encontraron personas con posibilidad de rescate, además, estas van acompañas con la fecha de revisión de la estructura.

Existen dos categorías principales:

• “C” (Clear): indica que el área fue inspeccionada y no se identificaron víctimas que requieran rescate. Estos son los ejemplos: 
• “D” (Deceased Only): señala que, según la evaluación de los equipos, solo se encontrarían personas fallecidas y no habría un rescate de personas con vida por realizar.
• Van acompañadas de las siglas del país en el que se está haciendo el rescate, en el caso de Colombia un claro ejemplo sería: Col01/11agos

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Estas marcas tienen una forma y características específicas y deben ser realizadas únicamente por los equipos autorizados. Estos son algunos de los ejemplos: 

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¿Por qué no se deben borrar estas señales?

En una emergencia, una misma estructura puede ser revisada por diferentes grupos de búsqueda. Las marcas permiten compartir información entre los equipos y conocer rápidamente qué zonas ya fueron inspeccionadas.

Por esta razón, si encuentras uno de estos símbolos en una edificación afectada por el terremoto, no lo retires ni lo alteres. Tampoco ingreses a una estructura únicamente porque encuentres una marca que indique que fue revisada.

La decisión de ingresar, evacuar o permanecer en una edificación corresponde a las autoridades y a los equipos especializados.

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Señales sonoras durante las operaciones de rescate

Los equipos también pueden utilizar señales acústicas para coordinar las operaciones en zonas donde existe riesgo de nuevos desprendimientos o colapsos.

Entre las señales utilizadas se encuentran:

• Evacuación: tres señales cortas, de aproximadamente un segundo cada una, repetidas hasta que el área quede despejada.

• Cese de operaciones o silencio: una señal larga, de aproximadamente tres segundos.

• Reanudación de operaciones: una señal larga seguida de una señal corta.

Estas señales buscan que todos los integrantes de los equipos puedan reaccionar rápidamente, especialmente en lugares donde las comunicaciones verbales pueden ser difíciles, pues la herramienta más importante es el silencio absoluto.

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¿Qué debe hacer la ciudadanía?

Si estás cerca de una edificación afectada por un terremoto, no ingreses por tu cuenta para buscar personas o retirar objetos. Una estructura que aparentemente está estable puede presentar daños internos y colapsar posteriormente.

Lo más importante es:

• Mantenerse alejado de estructuras inestables.
• Seguir las instrucciones de bomberos, Defensa Civil, Cruz Roja y demás organismos de emergencia.
• No tocar ni modificar las marcas realizadas por los rescatistas.
• Evitar acercarse a las zonas de búsqueda sin autorización.
• Informar a las autoridades si conoces la posible ubicación de una persona atrapada.
• Mantener libres las vías de acceso para ambulancias, vehículos de rescate y maquinaria de emergencia.

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Una marca de los rescatistas no es una señal para que la ciudadanía actúe por cuenta propia, es información operativa para quienes están coordinando la emergencia, sin embargo, es información que vale la pena conocer.