¿Las deudas se heredan cuando alguien muere? Esto establece la ley
Según la ley, este es el marco jurídico que regula las obligaciones en la sucesión y el orden de pago de las deudas del fallecido.
¿Quién responde por las deudas en una herencia? Esto explica el Código Civil.
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La muerte de un ser querido puede generar múltiples preguntas, entre ellas qué sucede con sus bienes y con las deudas que no quedaron cubiertas. En Colombia, las obligaciones no desaparecen automáticamente con el fallecimiento.
Desde el punto de vista jurídico, la muerte no extingue las deudas pendientes, ya que, conforme al Código Civil colombiano, los herederos suceden al causante en la totalidad de sus bienes, derechos y obligaciones dentro del proceso sucesoral.
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Esto significa que el patrimonio del difunto pasa a conformar una masa hereditaria que incluye tanto activos como pasivos.
Antes de repartir cualquier bien, la ley establece un orden obligatorio. Primero deben pagarse las deudas con los recursos que dejó la persona fallecida. Solo después de cancelar las obligaciones exigibles se procede a distribuir el remanente entre los herederos conforme a sus cuotas hereditarias.
De esta manera, las deudas se cubren con el patrimonio del causante y no directamente con el dinero personal de los familiares.
¿Los herederos deben pagar las deudas con su propio patrimonio?
La respuesta depende de la forma en que se acepte la herencia. La ley contempla diferentes opciones que determinan el nivel de responsabilidad.
Si el heredero acepta la herencia con beneficio de inventario, solo responderá por las deudas hasta el valor de los bienes que recibe. Esto significa que su patrimonio personal queda protegido.
Esta figura jurídica es un derecho reconocido por la ley y no puede ser limitada por el testador.
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En cambio, si la herencia se acepta de forma pura y simple, el heredero puede llegar a responder por las deudas incluso con su propio patrimonio, en caso de que los bienes heredados no sean suficientes para cubrir las obligaciones.
También existe la posibilidad de repudiar la herencia, lo que implica rechazar tanto los bienes como las deudas.
¿Cómo se reparten las deudas entre los herederos?
Cuando existen varios herederos, las deudas hereditarias se dividen de manera proporcional según la cuota que cada uno reciba. Es decir, cada heredero responde en la misma proporción en que participa en la herencia.
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Este mecanismo garantiza equidad en la distribución de las obligaciones. Además, el beneficio de inventario protege a quienes desean limitar su responsabilidad al valor real de los bienes heredados.
