Cambios en la jornada laboral en Colombia este 2026: ¿Cuáles son y desde cuándo empiezan a operar?

Un cambio importante en la rutina de millones de trabajadores en Colombia sigue avanzando este 2026. Se trata de la reducción progresiva de la jornada laboral semanal, una medida impulsada por el Gobierno que busca mejorar la calidad de vida de los empleados sin afectar su salario.

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Esta transformación, que se ha venido aplicando de forma gradual desde 2023, entra en una nueva etapa este año y trae consigo ajustes tanto para trabajadores como para empleadores, incluyendo cambios en recargos y en la organización del tiempo laboral.

¿Cómo será la reducción de la jornada laboral?

La legislación colombiana establece que la jornada laboral semanal debe pasar de 48 a 42 horas. Este cambio no se implementa de forma inmediata, sino progresiva, con reducciones anuales hasta alcanzar el objetivo final.

Para 2026, la jornada laboral se reducirá en dos horas semanales adicionales, lo que implica que los trabajadores tendrán más tiempo de descanso sin que esto afecte su remuneración.

A esto se suma otro cambio clave: el recargo por trabajar en días de descanso obligatorio aumentará hasta el 90 %, lo que representa un beneficio económico adicional para quienes deban laborar en estas fechas.

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Estas medidas responden a normas que el Gobierno ha venido aplicando de manera escalonada y que este año consolidan una nueva fase de implementación, impactando directamente en la operación de las empresas y en las condiciones laborales del país.

¿Desde cuándo empieza a aplicar la norma?

La reducción de la jornada laboral comenzó en 2023 y se ha aplicado de la siguiente manera:

• 2023: reducción de una hora semanal
• 2024: reducción de una hora semanal
• 2025: reducción de dos horas semanales
• 2026: reducción de dos horas semanales

Estos ajustes suelen entrar en vigencia a mediados de año, por lo que las empresas deben prepararse para implementar los cambios en sus esquemas de trabajo.

¿La reducción de horas afecta el salario?

Uno de los puntos más importantes para los trabajadores es que esta medida no implica una disminución del salario. Es decir, aunque se trabajen menos horas a la semana, el ingreso mensual debe mantenerse igual, representando de cierta forma un aumento en el salario, pues se gana igual, pero se trabaja menos.

Además, las horas extras seguirán aplicando bajo las mismas condiciones legales. Esto significa que cualquier tiempo adicional trabajado por fuera de la nueva jornada deberá ser reconocido y pagado conforme a la normativa vigente.

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El objetivo de esta política, liderada por el Ministerio de Trabajo, es promover el bienestar de los trabajadores, mejorar el equilibrio entre la vida laboral y personal, y fomentar condiciones más justas en el empleo.

Recomendaciones para los trabajadores

Ante estos cambios, es clave que los trabajadores estén informados y tomen medidas preventivas. Se recomienda hablar con el empleador con anticipación para conocer cómo se implementará la reducción en cada empresa.

Tenga en cuenta que los empleadores no pueden:

• Reducir el salario debido a la disminución de horas
• Despedir a un trabajador por la aplicación de esta medida
• Omitir el pago de horas extras
• Incumplir con las obligaciones prestacionales

En caso de irregularidades, los trabajadores pueden acudir a las autoridades laborales para recibir orientación y hacer valer sus derechos.