¿Quién es Tim Payne? El jugador que pasó de ser un desconocido a fenómeno viral del Mundial 2026

Como es de esperar, el Mundial de Fútbol 2026 trae consigo la oportunidad de destacar dentro y fuera de la cancha. En esta ocasión, se trata del Mundial más grande de la historia, ya que cuenta con 48 selecciones participantes y más de 100 partidos.

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Este evento es la oportunidad para que muchos jugadores debuten y le muestren su talento no solo a su país, sino al mundo entero. En varias ocasiones, una buena actuación en una Copa del Mundo se convierte en el siguiente paso para llegar a grandes clubes y dar un salto importante en sus carreras cuando finaliza el torneo.

Pero en este 2026 ocurrió un debut diferente: un debut digital. Todo gracias a la llegada del álbum Panini 2026.

Todo comenzó cuando un creador de contenido argentino, Valentín Scarsini, especializado en fútbol, empezó a ganar seguidores y construir una comunidad en redes sociales gracias a sus dinámicas deportivas. Una de ellas desató un movimiento digital nunca antes visto cuando propuso hacer famoso al jugador menos conocido del Mundial 2026, que en este caso fue Tim Payne.

 

 

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El creador mencionó en un video de TikTok, que ya suma más de 400.000 likes y 3,5 millones de reproducciones: "¿Qué pasaría si hubiera un jugador que nos una a todos, un futbolista que todos banquemos sin importar nuestra nacionalidad?". Revisando las selecciones clasificadas al Mundial, fue así como llegó al Grupo G y encontró a Tim Payne, representante de Nueva Zelanda.

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En el momento de la publicación del video, Tim contaba con apenas 4.700 seguidores en Instagram. "Hay que empezar a nombrar a Tim Payne en todo lado" y "hay que lograr que Tim esté en la boca de todos" fueron algunas de las frases que impulsaron la campaña. Tan solo un día después, el futbolista ya había superado los 250.000 seguidores.

Pero, ¿quién es Tim Payne? Aquí te contamos en qué posición juega y cómo llegó a la selección de Nueva Zelanda.

¿Quién es Tim Payne?

Tim Payne nació el 10 de enero de 1994 en Auckland. Se desempeña principalmente como lateral derecho y actualmente juega en el Wellington Phoenix FC, equipo que compite en la A-League.

A lo largo de su carrera ha pasado por clubes como Waitakere United, Auckland City FC, Blackburn Rovers, Portland Timbers 2 y Eastern Suburbs AFC.

Con la selección de Nueva Zelanda debutó en 2012 y se convirtió en un habitual de los All Whites, disputando eliminatorias mundialistas, torneos de Oceanía y amistosos internacionales. Fue convocado para la Copa Mundial de la FIFA 2026 y, aunque ya era uno de los jugadores con más experiencia de su selección, su nombre se hizo mundialmente conocido semanas antes del torneo gracias a la campaña viral impulsada por Valentín Scarsini.

Antes de convertirse en fenómeno de redes sociales, Payne ya había protagonizado momentos importantes en su carrera, como el histórico tercer lugar conseguido por Auckland City en la Copa Mundial de Clubes de la FIFA 2014, donde incluso derrotó a Cruz Azul en la definición por penales.

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¿Cómo reaccionó Tim Payne a su viralidad en redes sociales?

Tim reaccionó con mucha sorpresa al impacto digital que tuvo principalmente en Latinoamérica y otras partes del mundo. En un video publicado en su cuenta de Instagram, se ve al neozelandés hablando en español, idioma que él mismo reconoce que no domina completamente.

A pesar de ello, aprovechó para agradecerles a sus nuevos seguidores y especialmente a Valentín Scarsini, a quien señaló como la persona que hizo posible todo este fenómeno.

Hoy en día, Valentín (el creador de contenido argentino) está listo para apoyar a Tim en su debut en el Mundial 2026, que será el 15 de junio a las 8:00 de la noche, hora de Colombia, un partido que miles de usuarios en redes sociales esperan con expectativa para ver en acción al futbolista que pasó de ser un desconocido a convertirse en uno de los personajes más virales de la Copa del Mundo

 

 

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