Artemis II: Así será el rescate de los astronautas al caer al océano

La misión Artemis II entra en su fase más crítica: el regreso a la Tierra. Después de orbitar la Luna y estar en el espacio 10 días, los cuatro astronautas a bordo de la nave Orión se preparan para un reingreso al planeta que combina precisión, temperaturas extremas y un operativo de rescate en el océano bastante complejo.

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¿Cómo será la entrada de los astronautas a la Tierra?

Durante la reentrada a la atmósfera terrestre, al menos unos 13 minutos antes del aterrizaje, la cápsula de Orión enfrentará temperaturas de hasta 2.700 °C, generadas por la fricción con el aire a velocidades superiores a los 7.000 km/h.

A 42 minutos antes del aterrizaje, se realizará la separación de la cápsula de tripulación de la cápsula de servicio, un paso importante para garantizar que solo la cápsula resistente al calor continúe con destino al océano.

Posteriormente, se retirará la cubierta del compartimento delantero, lo que permitirá que el sistema de paracaídas pueda hacer su trabajo de reducir la velocidad de impacto en el océano. Primero se abrirán dos paracaídas de frenado que reducirán la velocidad a unos 493 km/h. Luego, tres paracaídas principales desacelerarán la cápsula hasta aproximadamente 27 km/h, velocidad segura para el impacto en el agua.

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Hora y lugar del aterrizaje de Artemis II

El aterrizaje de Orión está previsto a las 7:07 PM hora Colombia, del viernes 9 de abril de 2026. La cápsula caerá en aguas del océano Pacífico, frente a la costa de San Diego, en California.

Así será el rescate de los astronautas

Una vez la cápsula toque el agua, comenzará un operativo liderado por la NASA en coordinación con la Armada de Estados Unidos.

Helicópteros especializados se acercarán primero a la cápsula para evaluar las condiciones y asegurar la zona. Luego, equipos de rescate extraerán a los astronautas uno a uno y los trasladarán a un buque cercano.

Allí recibirán un primer chequeo médico, importante tras varios días en el espacio, pues la radiación es un factor importante. Después, serán llevados al Centro Espacial Johnson, en Houston, donde completarán su recuperación y análisis después de toda la expedición espacial.

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¿Qué pasa si algo sale mal en el aterrizaje de Artemis II?

La complejidad de esta misión, obliga a la NASA a tener planes de emergencia. Si el aterrizaje ocurre fuera de la zona prevista o bajo condiciones diferentes o complejas, se activará un plan de contingencia.

En este escenario, aviones de transporte C-17, helicópteros de la Marina y hasta siete aeronaves de seguimiento están listos para intervenir. Además, bases estratégicas como Pearl Harbor brindarán apoyo logístico para garantizar que la tripulación sea rescatada sin importar el lugar exacto de caída.

¿Dónde ver el regreso en vivo?

El regreso de Artemis II podrá seguirse en transmisión en vivo a través de los canales oficiales de la NASA, incluyendo su sitio web y plataformas digitales. La cobertura incluirá cada fase: desde la reentrada hasta el rescate en el océano..